Вчера в рамках проекта «Публичные лекции «Полит.ру» в Политехническом музее прошла лекция доктора биологических наук, зам. директора Института проблем передачи информации им. А.А.Харкевича РАН, профессора Факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ Михаила Гельфанда «Биоинформатика: молекулярная биология между пробиркой и компьютером».

По словам Михаила Гельфанда, «в последние годы биология стала наукой, перенасыщенной фактами. Другая ее беда – очень красивые картинки». Биоинформатика, не отказываясь от красивых картинок, добавила к ним немного букв и дала возможность делать биологические открытия не только на основании собственных опытов, но и учитывая общедоступные результаты массовых опытов, которые проводят другие.

Биоинформатика – это способ заниматься биологией, не наблюдая живые существа, как зоологи, не делая опытов в пробирке, как экспериментальные биологи, а анализируя результаты массовых данных или целых проектов. Кроме того, биоинформатика позволила ученым манипулировать колоссальными объемами данных. Так, размер генома человека – 3 миллиарда нуклеотидов, 3 миллиарда букв, примерно двадцать тысяч генов, которые надо где-то хранить и с которыми надо уметь обращаться. Силами экспериментальной биологии было уже не обойтись, а биоинформатика позволила понять, как устроена клетка целиком, дала возможность описать цикл ее работы, рассмотреть белковые взаимодействия, выяснить, как гены регулируют работу друг друга. Глобальная цель биоинформатики - говорить про геномы и организмы в целом, а не про отдельные гены и белки.

Михаил Гельфанд рассказал об идентификации генов, таблице генетического кода, стоп-кодонах, ограничивающих пространство белок кодирующей области и транспортерах, белках, которые «играют в клетке роль ворот, впускают и выпускают разные вещества», и о том, чем ДНК лучше РНК.

По его словам, среди вопросов "неприкладной" биоинформатики одни из самых занятных – это вопросы о том, «что сделало нас людьми» и «откуда все взялось». В попытке ответить на них ученые реконструируют генетический код предка всех живых организмов, изучают строение геномов и сравнивают геномы живых организмов.

Они верят, что белки имели общего предка, его можно синтезировать и изучать, выяснив к примеру, что температурный оптимум прародителя всех бактерий – 60 градусов.