Ученые из фонда Wellcome Trust расшифровали генетический код двух самых распространенных видов рака — кожи и легких.
Исследователи
обнаружили, что ДНК-код рака кожи (меланомы) содержит более 30 тысяч
ошибок, вызванных в основном чрезмерным воздействием солнечных лучей.
ДНК рака легких имеет свыше 23 тысяч ошибок, которые возникают по
большей части из-за курения. Таким образом, каждая новая мутация у
среднего курильщика образуется после выкуривания 15 сигарет. И хотя
многие из этих отклонений в ДНК в принципе не представляют опасности,
некоторые из них провоцируют рак.
Питер Кэмпбелл, возглавлявший
коллектив исследователей, сравнивает процесс с «русской рулеткой»:
большинство мутаций могут приходиться на «безвредные» участки генома,
но иногда изменения происходят именно в тех отрезках, которые
ответственны за рак. При этом, если человек бросит курить, со временем
риск заболеть раком легких сократится у него до нормального уровня,
поскольку клетки легких, содержащие мутации, замещаются новыми, не
имеющими генетических ошибок.
Сейчас специалисты по всему миру
составляют каталог всех генов, которые мутируют при разных формах рака.
К примеру, в Великобритании исследуют рак груди, в Японии — печени, в
Индии — ротовой полости, в Китае — желудка, а
в США — мозга, яичников и
поджелудочной железы. Исследователи говорят, что работа займет по
меньшей мере пять лет и обойдется в сотни тысяч долларов.Как только
каталог будет составлен, человечество обретет надежду на то, что рак
удастся одолеть. Ученые смогут понять, что вызывает недуг и как он
развивается,
а это значит, что станет возможным создание принципиально
новых эффективных препаратов для предотвращения и лечения болезни.
Специалисты также надеются разработать новые методики исследований
крови, которые позволят проверять здоровых людей на наличие
особенностей ДНК, вызывающих рак.
