Исследователи из Тайваня разработали новую неинвазивную методику, позволяющую осуществлять доставку лекарственных препаратов к тканям мозга. Комбинация магнитных наночастиц и направленного на определенные области ультразвука может оказаться весьма полезна для лечения опухолей мозга.
Возглавлявший исследование Пин-Юань Чен (Pin-Yuan Chen) отмечает, что трудности, с которыми сталкиваются медики при лечении опухолей мозга, связаны с тем, что мозг защищен гематоэнцефалическим барьером (Гематоэнцефалический барьер - это клеточная структура, образующая границу раздела между кровью системы кровообращения и тканью центральной нервной системы. Назначение гематоэнцефалического барьера состоит в поддержании постоянным состава межклеточной жидкости - среды для наилучшего осуществления функций нейронов). Наличие такого барьера не дает препаратам, применяющимся для химиотерапии опухолей, проникать в головной мозг, однако, разработанный исследователями подход позволяет «отпирать» барьер в определенных точках с помощью фокусированного ультразвука и проводить эффективное и безопасное лечение.
Исследователи из группы Чена ввели магнитные наночастицы, поверхность которых была модифицирована фармакологически активными соединениями, в организм лабораторных крыс, после чего с помощью внешнего магнитного поля смогли увеличить концентрацию наночастиц в мозгу грызунов. Затем низкоэнергетическое воздействие ультразвуком на определенные участки мозга увеличило проходимость гематоэнцефалического барьера и позволило наночастицам преодолеть его. Эффект действия ультразвука временный, и барьер восстанавливается через несколько часов.
В использовании наночастиц для такого лечения опухолей мозга можно найти целых два положительных момента. Во-первых, так как наночастицы могут быть направленно локализованы в головном мозге, можно существенно понизить дозы лекарственного соединения, понизив тем самым побочные эффекты от терапии и позволив использовать более сильные средства.
Во-вторых, магнитные наночастицы могут быть обнаружены с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ), поэтому врачи смогут наблюдать за прогрессом лечения и наблюдать за концентрацией лекарств в мозге пациента. Такая возможность важна из-за того, что у опухолей головного мозга может быть различная морфология, и разным опухолям может требоваться различное количество лекарства.
Несмотря на, кажется, очевидные преимущества нового метода, Чен отмечает, что до реального применения в больничных условиях необходим еще ряд исследований и тщательных проверок – в особенности важно точно определить, насколько безопасно для мозга использование наночастиц, а также выяснить оптимальный способ применения магнитного поля для управления наночастицами в мозге.